De in ballingschap levende Ottomanen en de Indiase miljardair plannen om het kalifaat opnieuw op te richten

De Islamstaat in India: De Verbannen Ottomanen en de Miljardaire Prins

1. De jaren na de oorlog van de 20e eeuw zijn gevuld met veel historische non-fictie werken over de islamitische wereld. De grote nederlaag van het Ottomaanse Rijk, dat tijdens de Eerste Wereldoorlog aan de zijde van de Duitsers vocht, leidde tot de verdeling van de grondgebieden in het Midden-Oosten door de Europese koloniale machten en de oprichting van de moderne Republiek Turkije. Deze situatie resulteerde in het einde van het 1.300 jaar oude kalifaat, dat bekend stond als de leider van de islamitische wereld (kalief). Het kalifaat werd aanvankelijk opgericht door de vrienden van de profeet Mohammed en werd later overgenomen door verschillende dynastieën in Syrië, Irak, Egypte en daarbuiten.

Het Verhaal van de Laatste Ottomaanse Kalief

In deze context brengt Mulla de inspanningen van de laatste Ottomaanse kalief om zijn erfgoed voort te zetten tot leven in de staat Hyderabad in India, in een ogenschijnlijk ongunstige omgeving. Kalief Abdulmecid II wordt geïntroduceerd wanneer hij in 1877 door zijn paranoïde neef Sultan Abdulhamid II in huisarrest wordt geplaatst. Abdulmecid II is de laatste nominale leider van de Ottomaanse dynastie, die gedurende vijf eeuwen grote delen van Europa, Azië en Afrika heeft geregeerd.

Deze bewaking en autoritarisme boden de jonge prins de kans om gedichten te schrijven, oriëntalistische schilderijen te maken en zijn talenten als pianist, violist en cellist te ontwikkelen. Jaren later, geïnteresseerd in creatieve expressie onder invloed van Europa, wordt de prins de eerste kalief die door de nationale vergadering van Turkije wordt gekozen. Echter, deze ambtstermijn duurt slechts 15 maanden. In maart 1924 schafte de jonge Republiek Turkije het kalifaat af; zoals Mulla heeft verzameld, vond dit plaats ondanks de inspanningen van vooraanstaande islamitische figuren in India.

De Plannen van de Ottomaanse Dynastie

De Ottomaanse dynastie wordt in ballingschap gestuurd met de Orient Express. Echter, Abdulmecid is niet van plan de laatste houder van de titel kalief te zijn en maakt een gedurfd plan om de instelling nieuw leven in te blazen. “Zijn idee was om de prestige van de Ottomaanse dynastie te gebruiken, zodat hij door moslimleiders, geleerden en denkers over de hele wereld als kalief erkend zou worden,” schrijft Mulla. Abdulmecid’s visie was de reconstructie van een radicale moderne kalifaat zonder het Ottomaanse Rijk; dit zou zijn legitimiteit ontlenen aan de wereldwijde moslims.

Het moderne kalifaat zou zich niet meer verbinden aan verovering en grondgebied, maar zou gevormd worden door de steun en vertegenwoordiging van miljoenen gelovigen. Daarom werd besloten om zich te richten op Brits-Indië, dat op dat moment de grootste moslimbevolking ter wereld had.

Huwelijk en Diplomatie

Een belangrijk onderdeel van het plan was een huwelijk tussen Abdulmecid’s dochter, prinses Durrushehvar, en de zoon van de zevende Nizam, bemiddeld door de Indiase politicus en vrijheidsstrijder Shaukat Ali. De Nizam bestuurde de grootste prinselijke staat in Brits-Indië en was een van de invloedrijkste figuren in de islamitische wereld. Hij was ook de rijkste man ter wereld. Deze samenwerking tussen de Ottomaanse dynastie en Hyderabad zou de basis leggen voor de nieuwe kalief, de kleinzoon van Abdulmecid.

De belangstelling voor de hand van Durrushehvar door de erfgenamen van de koning van Egypte, de koning van Irak, en de sjah van Iran toont het belang van India in de islamitische wereld van die tijd aan. Mulla neemt de lezers mee van luxe hotels met uitzicht op het Meer van Genève tot aan zeevilla’s aan de Franse Rivièra, van gespannen multilaterale conferenties in Jeruzalem tot een verlaten Ottomaanse graf in de woestijn van Maharashtra.

Het Onthullen van Verborgen Geschiedenissen

De Islamstaat in India heeft een indrukwekkende vertelstijl en onderzoeksjournalistiek. Terwijl Mulla een verborgen geschiedenis onthult, stelt hij de lezers voor aan interessante karakters. Bijvoorbeeld, naast Durrushehvar en haar neef prinses Niloufer, worden ook de voormalige Turkse journalist Ali Kemal en de beroemde Engelse islamgeleerde Marmaduke Pickthall geïntroduceerd. Terwijl Mulla de geschiedenis van India en de erfenis van het Ottomaanse Rijk onderzoekt, herinnert hij de lezers aan vergeten waarheden.

Samenvattend, Mulla eindigt met de mislukking van het kalifaatplan in India, na de verdeling van het Indische subcontinent in 1947 en de annexatie van Hyderabad het jaar daarop. “Abdulmecid’s ontwerp mislukte terwijl er een nieuwe Turkse natie werd opgebouwd na de val van het kalifaat,” vat Mulla samen.

Oproep aan de Lezers

Tot slot verheldert De Islamstaat in India de verborgen gesprekken, genegeerde allianties en de internationale en diplomatieke context van de nieuwe naties die de plaats van de oude wereld innemen. Dit werk is niet alleen een geschiedenisboek; het opent ook een deur naar het begrijpen van de complexe relaties uit het verleden. Deel uw gedachten met ons of kijk verder voor andere artikelen over dit onderwerp.