Syrië na Assad: Hoop Vinden na de Oorlog

Mijn Eerste Reis naar het Nieuwe Syrië: Als Vrouw in Damascus

Sinds 2014 stond ik op de zwarte lijst van het Assad-regime vanwege mijn voortdurende oppositie. Toen ik vorige maand op de luchthaven van Damascus landde, voelde ik een grote opluchting om het nieuwe Syrië binnen te gaan. In dit artikel zal ik mijn laatste bezoek aan Damascus en de huidige situatie in Syrië bespreken.

Het lijkt erop dat er tegenwoordig weinig Britse vrouwen alleen naar Damascus reizen. De belangrijkste reden hiervoor is dat de Britse regering het hele land als “rood” heeft aangemerkt, waardoor de reisverzekeringen ongeldig zijn geworden.

Reisproblemen en de Zwarte Lijst

Na de aankoop van mijn visum kwam ik in het immigratiekantoor in Damascus een probleem tegen. In het computersysteem werd aangegeven dat ik op de zwarte lijst stond, wat betekende dat ik geen paspoortstempel kon krijgen zoals anderen. Sinds 2014 waren al mijn visumaanvragen afgewezen; echter, in 2018 slaagde ik erin om “in het geheim” binnen te komen als onderdeel van een groep uitgenodigd door de Syrisch-Orthodoxe Kerk.

Dit bezoek in april 2025 was mijn eerste bezoek sinds die tijd. Op de luchthaven werd ik naar een andere zone gebracht. De veiligheidsfunctionaris erkende mijn opname op de zwarte lijst, maar zei dat hij moest controleren of ik op de Interpol-lijst stond. Uiteindelijk, na ongeveer een uur vertraging, kreeg ik toestemming om binnen te komen, maar hij gaf aan dat ik contact moest opnemen met zijn kantoor om de situatie op te lossen bij mijn vertrek.

Leven in Damascus en Tijd Doorbrengen met Vrienden

Tijdens mijn tijd in Damascus verbleef ik in mijn huis in Oude Damascus, dat ik in 2005 had gekocht. Ik woonde daar samen met Syrische vrienden die daar al tien jaar verbleven. Het huis was, hoewel het lege hulzen in de binnenplaats verzamelde, in wezen onbeschadigd. In tegenstelling tot plaatsen als Homs en Aleppo was Oude Damascus niet blootgesteld aan luchtbombardementen door het Assad-regime en zijn bondgenoot, de Russische luchtmacht. In de eerste jaren van de oorlog had mijn huis onderdak geboden aan vijf vluchtelingenfamilies.

Culturele Ruimtes en Heropleving

Toen ik Damascus opnieuw bezocht, zag ik dat er culturele ruimtes waren die open, goed bemand en ticketverkoop hadden, net als voor de oorlog. Echter, de musea, vooral de medische school van het Bimaristan al-Nuri, leken wat moe en verwaarloosd. Waardevolle Koranboeken, die tijdens de oorlog veilig waren gesteld, werden in de kelder van het Nationaal Museum bewaard.

In de binnenplaats van de Umayyad-moskee merkte ik een verandering op; er waren nu kettingen die de ruimtes voor mannen en vrouwen scheidden. Deze scheiding maakte het moeilijk voor me om het gebied te bezoeken waar de mooiste mozaïeken, zoals het Barada-paneel, te vinden zijn, maar door het voorbeeld van veel lokale gezinnen te volgen, slaagde ik erin onder de ketting door te gaan.

Heropbouw en Hoop

Tijdens mijn bezoek bezocht ik ook drie kerken: de Ananias Kapel, waar de “bekering van Paulus” in Damascus plaatsvond, het Saydnaya Klooster, vernoemd naar de nabijgelegen beroemde gevangenis, en Umm al-Zinnar, dat na uitgebreide bombardementen weer is opgebouwd. De vastberadenheid van mijn vrienden om hun landen weer op te bouwen, gaf me hoop. De buitengewone veerkracht van Syrië en zijn aanpassingsvermogen maakten indruk op me.

Bij het vertrek van de luchthaven vernam ik dat mijn opname op de zwarte lijst officieel was opgeheven; dit stelde me in staat om op elk gewenst moment naar Syrië terug te keren. Terwijl mijn vlucht naar het westen opsteeg, keek ik naar de prachtige, met sneeuw bedekte top van de Hermonberg, die onder Israëlische controle staat. Een andere uitdaging waarmee de nieuwe leiding van Syrië wordt geconfronteerd, is de aanhoudende Israëlische bezetting en landverwervingen.

Ik geloof absoluut dat Syrië een moeilijke weg te gaan heeft. Maar de wens van mijn vrienden om samen te komen en te herbouwen geeft me hoop. Syrië toont een sterke weerstand ondanks de moeilijkheden.

We moedigen onze lezers aan om hun gedachten over dit artikel te delen of andere gerelateerde artikelen te lezen. Voor meer informatie over de wederopbouw van Syrië en het culturele erfgoed, kunt u kijken naar links zoals Het Culturele Erfgoed van Syrië en Wederopbouwinspanningen in Syrië.