Van Hoop naar Hongerstaking: De Opkomst van Zohran Mamdani
Zohran Mamdani: De Reis naar de Eerste Moslim Burgemeester van New York City
In februari 2020 las ik iets over een jonge man genaamd Zohran Mamdani, die een raadszetel in Queens, Astoria, aanstreeft. Zijn naam kwam me bekend voor en al snel realiseerde ik me dat hij de zoon was van Mahmood Mamdani, een professor aan de Columbia Universiteit. Mamdani is een schrijver die door velen wordt gelezen om het begrip van de oorlog tegen terrorisme te verbeteren en de zoon van de beroemde regisseur Mira Nair.
Ik was nieuwsgierig en vroeg om een telefonische afspraak met zijn campagneteam. Als iemand van Zuid-Aziatische afkomst was Mamdani een bekende figuur voor mij. Hoewel hij geboren was in Kampala, de hoofdstad van Oeganda, viel het me op dat hij zes maanden in Durban had gewoond. Ik was benieuwd naar zijn motivatie om lokale raadslid in New York te worden.
Mamdani vertelde dat hij toen hij 15 of 16 jaar oud was, bij de JFK luchthaven in New York werd gefouilleerd toen hij met zijn familie uit het buitenland terugkeerde. In een dubbele spiegelkamer werd hem gevraagd of hij naar een terreurtrainingkamp was gegaan en of hij de intentie had om de VS aan te vallen. Als een jongere die opgroeide in New York na 9/11, deelde hij zijn ervaringen met de politie-surveillance die het leven van moslims in zijn gemeenschap vormde.
De Vertegenwoordiging van Moslims, Palestina en Economische Rechtvaardigheid
De start van Mamdani’s campagne in 2017 zorgde ervoor dat hij de plaats van de Palestijnse kwestie in de Amerikaanse politiek heroverwoog. Door politieke ervaring op te doen met de Palestijnse Solidariteitsbeweging, realiseerde Mamdani zich dat stadsbeleid verandering teweeg kan brengen toen hij campagne voerde voor een socialistische Palestijnse lutherse minister. Sinds die dag richtte Mamdani zich op onderwerpen zoals economische rechtvaardigheid, de vertegenwoordiging van Palestina en de bescherming van de arbeidersklasse.
Mamdani’s Verkiezingscampagne en Zijn Opkomst tot Burgemeester
Mamdani besloot in de zomer van 2024 zich kandidaat te stellen voor het burgemeesterschap van New York. Zijn verkiezingscampagne kwam naar voren als een dringende reactie op de behoeften van lokale gemeenschappen. Hij begon met beloftes zoals “het stoppen van huurverhogingen, gratis kinderopvang en gratis openbaar vervoer.” Mamdani die aanvankelijk met lage peilingen begon, viel op door zijn sociale media campagne.
Zijn campagne kreeg snel steun onder jonge mensen en linkse kiezers. De steun van figuren zoals AOC en Bernie Sanders vergrootte Mamdani’s populariteit. Op 4 november 2025 werd hij de nieuwe burgemeester van New York City. Dit was niet alleen een belangrijke gebeurtenis op lokaal niveau, maar ook internationaal.
De Crisis in Gaza en Mamdani’s Standpunt
In 2023 werd de crisis in Gaza een keerpunt voor Mamdani. Hij sprak zich luidkeels uit tegen de humanitaire crisis in Gaza en de aanvallen gesteund door de Amerikaanse regering. Mamdani bekritiseerde de Amerikaanse buitenlandse politiek door te zeggen: “We zijn getuige van een genocide.” In deze periode nam hij samen met vele activisten deel aan een hongerstaking voor het Witte Huis.
Conclusie en Toekomstverwachtingen
Mamdani’s burgemeesterschap biedt een kans om de vertegenwoordiging van Amerikaanse moslims, immigranten en de arbeidersklasse te versterken. Echter, de verwachtingen van zijn supporters brengen onzekerheden met zich mee over of Mamdani zal afwijken van zijn eerdere standpunten. Mamdani’s poging om een bredere coalitie te vormen teleurstelde sommige van zijn supporters.
Het verhaal van Mamdani weerspiegelt de hoop en uitdagingen van een stad die verandering zoekt in New York City. Nu wordt met spanning afgewacht welke strategie hij zal volgen voor deze verandering en hoe hij zal reageren op zijn gemeenschap.
Wat vind jij van het verhaal van Mamdani? Deel je gedachten of lees andere artikelen over dit onderwerp.
