Saudi-Arabië’s kroonprins Mohammed bin Salman, na 7 jaar weer in het Witte Huis

Saudi-Arabië’s kroonprins Mohammed bin Salman bezocht het Witte Huis

Saudi-Arabië’s kroonprins Mohammed bin Salman keerde dinsdag, na zeven jaar afwezigheid, terug naar de Verenigde Staten met een bezoek aan het Witte Huis. Dit bezoek vertegenwoordigt een belangrijk keerpunt voor de Saudi-leider in internationale betrekkingen. De 40-jarige Mohammed bin Salman werd verwelkomd met een kleurrijke garde, een orkest, luchtdemonstraties met gevechtsvliegtuigen en trommelritmes. Deze elementen geven aanwijzingen over de extravagantie van het bezoek.

Voormalig president Donald Trump maakte samen met de kroonprins een wandeling op de nieuwe “Presidential Walk of Fame”. Tijdens deze wandeling bekeken ze de portretten van eerdere Amerikaanse presidenten. Dit bezoek symboliseert ook een opmerkelijke verandering in de relaties van de Saudi-kroonprins met Washington. De Amerikaanse inlichtingendiensten hadden onthuld dat Mohammed bin Salman in 2018 het bevel gaf tot de moord op Washington Post-columnist Jamal Khashoggi.

Keerpunt in de Relaties tussen Saudi-Arabië en de VS

Voormalig president Joe Biden negeerde de kroonprins in de eerste dagen van zijn regering, maar richtte zich opnieuw tot hem om de hoge energieprijzen onder controle te krijgen en de oorlog van Israël in Gaza te beheren. Mohammed bin Salman verklaarde ook dat Trump zou lobbyen voor interventie met betrekking tot de ondersteuning van de Verenigde Arabische Emiraten aan de Rapid Support Forces in Soedan. Dit volgde ook na de goedkeuring door de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties van een plan voor de VS om Arabische en moslim-vredesmachten te sturen.

Hoofdthema van het Bezoek: Zakelijke Overeenkomsten

De belangrijkste focus van het bezoek ligt op de zakelijke overeenkomsten die Saudi-autoriteiten willen ontwikkelen om de binnenlandse economische transformatie van het land vooruit te helpen en hun doelstellingen als regionale macht te bereiken.

Verlangens van Saudi-Arabië

Trump gaf aan dat hij van plan is om F-35 gevechtsvliegtuigen aan Saudi-Arabië te verkopen. De gesprekken over de aankoop van F-35’s door Saudi-Arabië lopen al jaren, maar deze gesprekken waren verbonden met de normalisatie van de relaties van Riyad met Israël. Echter, Saudi-Arabië is erin geslaagd deze eis te scheiden van de normalisatie met Israël.

• Defensieovereenkomsten: Saudi-experts geven aan dat de grootste wens van het Koninkrijk is om samen te werken met de VS om hun eigen industrie te ontwikkelen. Dit is een stap die verder gaat dan andere regionale machten zoals Turkije. Bovendien is Saudi-Arabië op zoek naar een overeenkomst voor door kunstmatige intelligentie ondersteunde drones.

• Investeringsverbintenissen: Tijdens Trumps bezoek aan Riyad werden investeringsverbintenissen ter waarde van 600 miljard dollar aangekondigd. De verkoop van F-35’s zal slechts één van de vele overeenkomsten zijn die binnen de komende twee dagen definitief zullen worden.

Kunstmatige Intelligentie en Nucleaire Technologie

Saudi-Arabië streeft ernaar een centrum voor de kunstmatige intelligentie-industrie te worden. De uitgebreide fossiele brandstof- en zonne-energievoorraden van het Koninkrijk bieden de belofte van lage elektriciteitsprijzen voor datacenter-exploitanten. Echter, experts wijzen erop dat de tijd van Saudi-Arabië waarin alleen grote bedragen werden uitgegeven, ten einde is. Het budget van het Koninkrijk staat onder druk door lage energieprijzen en de kosten van grote megaprojecten.

Saudi-Arabië vraagt ook om toegang tot Amerikaanse civiele nucleaire technologie. De kroonprins is op zoek naar een overeenkomst om rijke uraniumbronnen te verrijken. Deze eis wekt echter zorgen binnen de Amerikaanse regering.

Conclusie