Engelse rechtbank spreekt Majid Freeman vrij van zijn rol in de rellen in Leicester

Protesten in Leicester: Verklaringen van Majid Freeman na zijn Vrijspraak

Op vrijdag heeft een rechtbank in Engeland de Palestijnse activist Majid Freeman, die werd geconfronteerd met beschuldigingen van openbare ordeverstoring tijdens de protesten in Leicester in 2022, onschuldig bevonden. Dit besluit werd genomen omdat de Leicester Crown Court geen bewijs kon vinden voor Freeman’s schuld.

De rechtbank prees Freeman’s gemeenschapswerk en beschreef hem als een “bruggenbouwer” tussen de moslim- en hindoe gemeenschappen in Leicester. Rechter Robert Brown zei: “We hebben de bewijzen die Freeman heeft gepresenteerd zorgvuldig beluisterd. Hij heeft ons als getuige geraakt.”

Rechtszaak en Gevolgen

Freeman gaf toe tijdens de protesten ongepaste woorden te hebben gebruikt, maar de rechter merkte op dat er een belangrijk onderscheid is tussen ongepaste taal en bedreigend gedrag. In een verklaring na de zitting uitte Freeman zijn opluchting over de uitspraak: “Ik ben blij dat deze zaak, die grote zorgen en druk op mij en mijn familie heeft veroorzaakt, nu afgelopen is.”

• Freeman’s Uitspraken:
  • “Drie jaar lang bleef deze zaak als een schaduw boven mij hangen.”
  • “Ik heb geholpen om het leven van een jonge hindoe midden in de nacht te redden.”
  • “Ik heb geprobeerd verschillende gemeenschappen te beschermen omdat de politie faalde in het handhaven van de rust.”

Achtergrond van de Protesten in Leicester

De gebeurtenissen in 2022 begonnen toen ongeveer 200 hindoe mannen met maskers en bivakmutsen een mars hielden in de Highfield wijk van Leicester. Tijdens deze mars werd de leus “Jai Shri Ram” gescandeerd; deze uitdrukking wordt vaak gebruikt door individuen die geweld tegen moslims in India steunen.

Na de mars ontstonden er conflicten tussen de twee groepen toen enkele moslims de straat op kwamen. In een gelekt rapport van het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken werd vorig jaar vermeld dat “hindoe-nationalistische extremisme” een rol had gespeeld in de gebeurtenissen. Dit was de eerste keer dat dit als een doelwit werd aangeduid in de antiextrémisme inspanningen in Engeland.

Hoop voor de Toekomst

Freeman’s zaak markeert het einde van drie jaar van vervolging na de spanningen tussen de hindoe- en moslimgemeenschappen in Leicester. Na de rechtszaak merkte Freeman op dat de Leicestershire politie hem als doelwit had genomen in plaats van na te denken over hun eigen fouten.

Freeman zei: “Ik hoop dat de uitkomst van vandaag leidt tot een serieuze zelfevaluatie en dat de echte bedreiging van hindutva-extremisme niet langer wordt genegeerd.”

Voor meer informatie en actuele analyses over deze gebeurtenissen kunt u bronnen als MEE’s Jerusalem Bulletin en Policy Exchange volgen.

Deel uw gedachten met ons! We zijn benieuwd naar uw mening over de zaak van Majid Freeman en de gebeurtenissen in Leicester, of als u meer artikelen over dit onderwerp wilt lezen, laat ons uw opmerkingen weten.