De Britse regering zal een nieuwe commissaris aanstellen voor de bekritiseerde Prevent-strategie

Er komt een nieuwe commissaris voor de Prevent-strategie in het Verenigd Koninkrijk

Het ministerie van Binnenlandse Zaken van het Verenigd Koninkrijk is van plan een nieuwe commissaris aan te stellen voor het toezicht op het controversiële terrorismebestrijdingsprogramma Prevent. Deze nieuwe rol, aangekondigd door minister van Binnenlandse Zaken Yvette Cooper, geeft een signaal van een wijziging in de aanpak onder de nieuwe Labour-regering en kan betekenen dat de Commissie voor de Bestrijding van Extremisme (CCE), die eerder verantwoordelijk was voor het toezicht op Prevent, in diskrediet is geraakt.

Robin Simcox, de huidige voorzitter van de CCE, werd door de vorige Conservatieve regering verantwoordelijk gesteld voor Prevent. Echter, het ministerie van Binnenlandse Zaken maakte dinsdag bekend dat de nieuwe onafhankelijke Prevent-commissaris zal worden aangesteld om “de effectiviteit van het programma te herzien, problemen en tekortkomingen te identificeren voordat ze zich voordoen”. Dit heeft geleid tot speculaties dat Simcox’ rol in gevaar zou kunnen zijn.

Prevent-programma en kritiek

Prevent richt zich op alle vormen van “extremisme” en vereist dat werknemers in de publieke sector – waaronder artsen, leraren en kinderopvangpersoneel – tekenen van mogelijke radicalisering rapporteren. Mensenrechtenorganisaties en campagnegroepen die de moslimgemeenschappen vertegenwoordigen, beweren echter dat het programma inbreuk maakt op mensenrechten en een buitensporige focus op moslims heeft.

• Verenigde Naties Rapport: In augustus hebben de Verenigde Naties gevraagd om het opschorten van Prevent en om schadevergoeding voor de slachtoffers onder het programma.
• Effecten op de gemeenschap: Volgens het VN-rapport heeft Prevent en de terrorismebestrijdingsstrategieën van Groot-Brittannië een sfeer van wantrouwen gecreëerd binnen moslimgemeenschappen en heeft dit negatieve gevolgen gehad voor hun rechten op vrijheid van meningsuiting, onderwijs, gezondheidszorg en religieuze vrijheid.

Commissie voor de Bestrijding van Extremisme (CCE)

De CCE, opgericht door het ministerie van Binnenlandse Zaken in 2018, heeft de taak “onpartijdig, deskundig advies en toezicht te bieden op de benodigde instrumenten, beleidsmaatregelen en benaderingen voor de bestrijding van extremisme” aan de regering. De bevoegdheden van de CCE waren echter aanvankelijk beperkt en werden gedefinieerd door een charter waarin stond dat “het geen bevoegdheden heeft over terrorismebestrijdingsbeleid, inclusief Prevent”.

In 2023 veranderde deze situatie na de fel bekritiseerde beoordeling van Prevent door Shawcross, en kreeg de CCE de bevoegdheid om het toezicht op de uitvoering van Prevent uit te oefenen. Simcox werd als een controversiële aanstelling beschouwd vanwege zijn werk bij denktanks die werden beschuldigd van islamofobie.

Nieuwe hervormingen en kritiek

De Labour-partij wil zich distantiëren van de aanpak die Simcox en Shawcross hebben verdedigd en pleit voor een bredere benadering van extremisme. Minister van Binnenlandse Zaken Cooper riep op tot een bredere strategie in de strijd tegen haatdragend extremisme, met de opmerking dat “er geen hiërarchie van extremisme moet zijn”.

Dinsdag maakte het ministerie van Binnenlandse Zaken een nieuwe antiterrorismemachtiging bekend, genaamd “Jeugdbegeleidingsbevel”. Deze machtiging maakt het mogelijk dat kinderen die zijn gearresteerd voor laagdrempelige en niet-gewelddadige terroristische misdaden naar Prevent worden doorverwezen.

Overpeinzingen over scholen en jeugddiensten

John Holmwood, emeritus hoogleraar sociologie aan de Universiteit van Nottingham, merkte op dat de voorgestelde nieuwe hervormingen “complex” zijn. “Aan de ene kant wordt voorgesteld om jongeren die laagdrempelige niet-gewelddadige terroristische misdaden hebben gepleegd als onschuldig te beschouwen. Aan de andere kant richt Prevent zich op jongeren die geen misdaad hebben gepleegd en geen extremistische ideologieën uitdragen,” zei hij.

Holmwood voegde eraan toe: “De logische oplossing is om de taak van Prevent uit scholen, hogescholen en gezondheidsdiensten te verwijderen en in plaats daarvan fondsen toe te kennen aan jeugddiensten, met name geestelijke gezondheidsdiensten.”

Deel uw gedachten over de Prevent-strategie en de nieuw aangestelde commissaris met ons of bezoek onze website om meer artikelen over soortgelijke onderwerpen te lezen!