Steve Witkoff: De investeerder die de wapenstilstand in Gaza mogelijk maakte
Gaza Ceasefire Talks: Wie is Trump’s Nieuwe Bemiddelaar Steve Witkoff?
Op zaterdag kwamen de onderhandelingen over een wapenstilstand in Gaza in de laatste fase. Steve Witkoff, de speciale vertegenwoordiger van president-elect Donald Trump voor het Midden-Oosten, wilde deze overeenkomst uiteindelijk met Benjamin Netanyahu afsluiten. Echter, er kwam een verklaring vanuit het kantoor van de Israëlische leider dat hij vanwege de Sjabbat niet kon opstaan.
Er wordt beweerd dat Witkoff een “zout” antwoord heeft gegeven; dit toont duidelijk aan dat hij zich niet bekommerde om de heiligheid van de Sjabbat. Volgens een bericht van Haaretz gaf Witkoff aan dat Trump verwachtte dat Israël de wapenstilstand zou accepteren en hij merkte op dat de onderwerpen die Netanyahu als “een kwestie van leven of dood” beschreef, plotseling verdwenen waren.
Wie is Witkoff?
Witkoff is een Republikeinse en miljardair Joods-Amerikaanse vastgoedontwikkelaar. Zijn zachte, enigszins nasale stem is de masker van iemand die bekend staat als een competitieve onderhandelaar, aangespoord door het aangaan van hypotheekschulden op jonge leeftijd. Het wordt gezegd dat hij in de jaren ’90, toen hij begon in de vastgoedsector van New York City, werkte met een pistool aan zijn enkel.
Witkoff ontving lof omdat hij de wapenstilstand succesvol tot stand bracht. De Qatarese premier Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani prees hem toen hij woensdag de overeenkomst aankondigde, verwijzend naar deze prestatie. Deze aankondiging werd echter overschaduwd door Trump’s eerdere verklaring dat er een “EPIC” wapenstilstand was bereikt. Witkoff werd eerder genoemd dan Brett McGurk, de huidige vertegenwoordiger van de Biden-administratie.
Diplomatie zonder Diplomaat
De New Yorker, die in Zuid-Florida woont, heeft geen formele diplomatieke opleiding genoten en zijn aanstelling is een voorbeeld van Trump’s minachting voor traditionele bureaucraten en experts. Trump zei: “Er zijn mensen die alles over het Midden-Oosten weten, maar ze kunnen het niet goed verwoorden… hij is een geweldige onderhandelaar.”
Trump gaf aan dat als de gijzelingssituatie in Gaza niet vóór zijn inauguratie op 20 januari werd opgelost, “de hele hel zou losbarsten.” Witkoff, hoewel hij niet de moed van Trump heeft, heeft een vriendschap van ongeveer veertig jaar met hem.
Witkoff’s Zakenwereld
Witkoff ontmoette Trump in 1986. Hij was toen een jonge vastgoedadvocaat en Trump was zijn inspiratiebron. Hij begon zijn eerste zaken door kleine panden in de Bronx en Harlem aan te kopen. Al snel werd hij een belangrijke speler op de vastgoedmarkt van New York.
De portefeuille van Witkoff Group omvat eigendommen in New York, Zuid-Florida en Los Angeles. Een van zijn recente projecten is Shell Bay, een luxe golfontwikkeling nabij Miami.
Midden-Oosten Relaties
Ondanks dat Trump veel bekritiseerde experts voor verschillende posities in het Midden-Oosten benoemde, ging Witkoff niet diep in op de cultuur en religie van het Midden-Oosten. Zijn focus lag volledig op het bedrijfsleven.
Op het Economisch Forum van Qatar in 2024 zei hij: “Qatar is erg indrukwekkend… hier is een uitstekende planning gemaakt.” Witkoff bracht ook soortgelijke lof uit over de zakenvriendelijke agenda van de Verenigde Arabische Emiraten.
Conclusie
Witkoff bereidt zich voor om dieper in de politiek van het Midden-Oosten te duiken met zijn verklaringen dat Trump de Abrahamakkoorden van 2020 zal gebruiken om de gijzelingsdeal uit te breiden. Hij gaf aan dat de spanningen rond nucleaire wapens met Iran door middel van diplomatie opgelost kunnen worden. Echter, zonder zijn identiteit als onderhandelaar prijs te geven, zei hij: “Er zal geen nucleaire wapenwedloop in het Midden-Oosten zijn.”
In het licht van deze ontwikkelingen kunt u uw gedachten met ons delen voor meer informatie over het proces van de Gaza-wapenstilstand en de rol van Witkoff. Bezoek ook onze website voor meer artikelen over vergelijkbare onderwerpen.
