Amerikaanse pro-Palestijnse groep dreigt met ‘ongegronde’ rechtszaak
Voorlopige Maatregel van de Virginia Rechtbank voor een Organisatie die Activiteiten voor Palestina Onderneemt
Een rechtbank in Virginia heeft een voorlopige maatregel genomen die een non-profitorganisatie die Palestina steunt, verplicht om financiële documenten over te dragen in het kader van een onderzoek door de procureur-generaal (AG) van de staat naar de vraag of deze organisatie materiële steun heeft verleend aan “terroristische” organisaties. Deze ontwikkeling is de laatste fase van een aanhoudend conflict tussen het kantoor van de AG van Virginia en de Amerikanen voor Palestina (AMP) dat in oktober 2023 begon.
De Richmond City Circuit Court bevestigde op vrijdag de beslissing van de AG om AMP te verzoeken te voldoen aan de civiele onderzoeksaanvraag (CID) van de AG. Deze non-profitorganisatie, gevestigd in Falls Church, Virginia, werd doelwit na de aanvallen onder leiding van Hamas op 7 oktober 2023.
Civiele Onderzoeksaanvraag en Rechtszaken
In oktober 2023 publiceerde de AG de eerste CID met de beschuldigingen dat “de organisatie niet voldoet aan de wetgeving voor liefdadigheidsinstellingen in de staat en dat de aangevraagde fondsen mogelijk zijn gebruikt voor illegale doeleinden, zoals het ondersteunen van terroristische organisaties.” AMP diende een verzoekschrift in om de aanvraag van de AG “te wijzigen of te annuleren”, maar de Richmond City Circuit Court wees dit verzoek af.
Volgens de AG weigerde AMP te reageren op de CID, wat de AG dwong om in januari 2025 een verzoekschrift in te dienen om de CID af te dwingen. De uitspraak van de rechtbank vorige week wordt gezien als een tegenslag voor AMP, de “Amerikaanse steungroep voor Palestina”. AMP geeft op zijn website aan dat zijn missie is om “het Amerikaanse publiek en de media te onderwijzen over kwesties met betrekking tot Palestina en zijn rijke culturele en historische erfgoed.”
Nationwide Activiteiten van AMP
AMP heeft acht vestigingen in staten zoals Californië, Illinois, Connecticut, Texas, Minnesota, Missouri, New Jersey en North Carolina. De Republikeinse AG Jason Miyares verklaarde: “Wanneer liefdadigheidsinstellingen in Virginia niet voldoen aan de wet, is het de plicht van mijn kantoor om in te grijpen en we zullen geen uitstel tactieken toestaan.”
Osama Abu Irshaid, de uitvoerend directeur van AMP, verklaarde na de uitspraak van de rechtbank: “Deze beslissing bevestigt dat de verontrustende rechtszaken tegen ons geen juridische basis hebben en dat het werkelijke doel van deze rechtszaken is om degenen die een morele positie innemen tegen de Israëlische genocide in de Gazastrook te ontmoedigen en te doen zwijgen.”
Rechtszaken en Resultaten
AMP heeft na de aanvallen op 7 oktober 2023 met verschillende rechtszaken te maken gehad. Op 6 mei won het een rechtszaak aangespannen door Corey Gerwaski, een student van de Universiteit van Nevada, Las Vegas. Gerwaski beweerde dat de demonstraties op zijn campus hem geestelijke pijn bezorgden, zijn grondrechten schonden en ervoor zorgden dat hij zijn baan in de UNLV-bibliotheek verloor.
Gerwaski beschuldigde AMP en de studentenafdeling van UNLV voor Palestina van “terrorisme ondersteunen” en “emotionele pijn veroorzaken”. De rechtbank wees echter alle beschuldigingen in de rechtszaak af.
De advocaat van AMP, Jump, merkte op dat de beschuldigingen van de AG betrekking hadden op beschuldigingen die in een civiele rechtszaak in een andere staat naar voren waren gebracht. Maar een federale rechter in Nevada wees dezelfde ongefundeerde beschuldigingen af.
Deze ontwikkelingen onderstrepen opnieuw het belang van transparantie in de werking van organisaties in Virginia binnen de wettelijke kaders.
Wij nodigen onze lezers uit om hun gedachten over dit onderwerp te delen of relevante artikelen te lezen.
