Meer dan 200 cultuurwerkers hebben om een excuses van het British Museum gevraagd

Titel: Historici en kunstenaars reageren fel op evenement van het British Museum in Israël

Inleiding:
Meer dan 200 historici en kunstenaars hebben het evenement van het British Museum dat in mei ter gelegenheid van de Israëlische ambassade werd gehouden, veroordeeld. Dit evenement was georganiseerd ter gelegenheid van de “Israëlische onafhankelijkheidsdag” en vond plaats op 15 mei, één dag voor de verjaardag van de Nakba, waarbij in 1948 750.000 Palestijnen uit hun huizen werden gezet. Dit voorval heeft geleid tot grote woede onder de medewerkers, samen met oproepen aan het museummanagement om excuses aan te bieden.

Reacties op de beslissing van het British Museum
Onder de sprekers op het evenement waren de Israëlische ambassadeur in het Verenigd Koninkrijk Tzipi Hotovely en de minister van Defensie en Industrie Maria Eagle. Ook werd gemeld dat de leider van Reform UK, Nigel Farage, en komiek Jimmy Carr aanwezig waren op het evenement. Kunstenaars en historici gaven aan dat dergelijke uitnodigingen onacceptabel zijn omdat het evenement de misdaden van Israël viert.

• Opvallende namen: Belangrijke namen zoals William Dalrymple, Paloma Faith, Juliet Stevenson.
• Verklaring: “Israël pleegt genocide en apartheid. Dit soort evenementen zorgt ervoor dat misdaden openlijk worden gevierd.”

Reactie van medewerkers na het evenement
Na het evenement gaven veel museummedewerkers, vooral moslimmedewerkers, aan zich niet veilig te voelen. Een anonieme medewerker noemde het evenement “echt verontrustend”. Ook weigerde acteur en schrijver Jassa Ahluwalia uit protest tegen het evenement deel te nemen aan de openingsreceptie van de tentoonstelling “Oud India: Levendige Tradities” in het British Museum.

Communicatieproblemen met het management
Museummedewerkers gaven aan dat ze “helemaal geen antwoord” hadden gekregen op hun bezorgbrief die ze twee keer aan het management hadden gestuurd. Een van deze brieven had meer dan 250 handtekeningen verzameld. De directeur van het British Museum, Nicholas Cullinan, beweerde dat het museum “een instelling is die de buitenlandse politiek van de Britse regering niet kan ter discussie stellen.”

Officiële verklaring van het museum
Het British Museum verklaarde dat het evenement “fundamenteel een commercieel evenement” was en dat dergelijke evenementen anders zijn dan die door het museum zelf worden georganiseerd. Echter, naar aanleiding van een FOI-aanvraag van het ministerie van Cultuur, bleek dat het museum gesprekken had gevoerd met het ministerie over dit evenement.

Relatie tussen Israël en BP
De brief veroordeelde de 10-jarige samenwerking ter waarde van 50 miljoen pond tussen het museum en British Petroleum (BP). Er werd gewezen op de rol van BP in de oorlog in Gaza en benadrukt dat het bedrijf een aanzienlijk deel van de olie levert die Israëlische tanks van brandstof voorziet. In de brief werd gesteld: “Het British Museum kan niet toestaan dat zowel Israël als BP de reputatie van het museum voor hun eigen activiteiten gebruiken.”

Conclusie en oproep
Er werd geëist dat het British Museum excuses aanbiedt voor deze situatie en alle banden met BP verbreekt. Daarnaast werd verzocht om een commissie op te richten voor een democratisch besluitvormingsproces met betrekking tot toekomstige financieringsmogelijkheden en politieke evenementen.

Wij nodigen onze lezers uit om hun gedachten hierover te delen en relevante artikelen te lezen.