Israëlische Activisten: Protestdruk in Engeland Wekt Antisemitisme op
De Tranen van Zoe Cohen en de Angst Achter de Protestbeperkingen
Zoe Cohen konde traanen niet meer in toen ze door de politie werd aangehouden omdat ze een handgeschreven spandoek vasthield ter ondersteuning van de inmiddels verboden directe actiegroep Palestine Action. Nu, in een tijd waarin de Britse minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood nieuwe protestbeperkingen aankondigde na een dodelijke aanval op een synagoge in Manchester, is Cohens pijn en angst voor de veiligheid alleen maar toegenomen.
Als Joodse vrouw zegt Cohen: “Ik heb me nog nooit zo bang gevoeld,” en voegt eraan toe: “Maar ik ben bang omdat ze kritiek op de Israëlische staat voortdurend met antisemitisme combineren.”
De Onwettige Verklaring van Palestine Action
De Britse regering verklaarde Palestine Action op 4 juli verboden onder de antiterrorismewetgeving. Leden van de groep waren het RAF Brize Norton binnengegaan en hadden twee vliegtuigen beschilderd en met een ijzeren koevoet beschadigd. De leden gaven aan dat deze vliegtuigen “werden gebruikt voor militaire operaties in Gaza en het Midden-Oosten.”
Dit verbod bracht de groep onder Britse wetgeving op hetzelfde niveau als Al Qaida en ISIS, waardoor het een strafbaar feit werd om steun te betuigen of om steun te vragen. Deze beschuldigingen kunnen onder de Terrorism Act 2000 bestraft worden met een gevangenisstraf van maximaal 14 jaar.
Reactie van Activisten en Protesten
Sindsdien heeft de campagnegroep Defend Our Juries (DOJ) een reeks protesten georganiseerd om het verbod op te heffen. De deelnemers aan de protesten blijven met spandoeken waarop staat “Ik ben tegen genocide. Ik steun Palestine Action,” deelnemen, ondanks het risico op arrestatie.
Na een andere protestactie op zaterdag kondigde Mahmood nieuwe bevoegdheden aan. Deze bevoegdheden vereisen dat de politie rekening houdt met de “totaaleffecten” van de vaak gehouden protesten op lokale gebieden en dat demonstranten hun geplande protestlocaties moeten wijzigen.
Voorafgaand aan de protestactie op zaterdag werden 492 mensen aangehouden. De Britse premier Keir Starmer verklaarde dat de massale actie “verstoring” zou veroorzaken en riep de deelnemers op om “de rouw van de Engelse Joden te erkennen en respecteren.”
Opvattingen van Joodse Activisten
Echter, Joodse activisten die met MEE spraken, gaven aan dat de framing van pro-Palestijnse demonstraties als iets dat angst en ongemak creëert in hun gemeenschappen misleidend en gevaarlijk is. Cohen zei: “Als Joodse mensen voelen we ons bespeeld door het systeem.”
Carolyn Gelenter, een afstammeling van Holocaustoverlevenden, noemde de definitie van de “Joodse gemeenschap” door de regering als een homogene groep “antisemitisch.” “De gemeenschap die de synagoge bezoekt, is een zeer klein percentage van de Joodse mensen in dit land,” zei ze.
Impact van de Protestbeperkingen van de Regering
De protesten tegen het besluit van de regering om Palestine Action te verbannen, schenden de democratische rechten van mensen en worden beschouwd als “een schending van onze democratische rechten.” Gelenter zei: “Het een staat niet in verband met het ander. De toename van antisemitisme… heeft te maken met de acties van Israël namens de Joodse mensen in Gaza en de Westelijke Jordaanoever.”
Phil Rosenberg, vertegenwoordiger van de Britse Joden, beschreef de nieuwe maatregelen als “een noodzakelijke start” en benadrukte dat de regering verder moet gaan.
Conclusie en Oproep aan de Lezers
Zoe Cohen zei: “Ik ben echt bang. Maar ik ben niet bang voor pro-Palestijnse supporters. Ik ben bang voor de extreemrechtse.” Deze situatie creëert een diepe kloof in de samenleving, terwijl de ervaringen voor veel mensen angstaanjagend en verontrustend blijven.
We vragen onze lezers om hun gedachten over dit onderwerp met ons te delen of andere relevante artikelen te lezen. Deze kwesties zijn van cruciaal belang voor de hedendaagse samenleving.
