Nieuwe voorzitter van de Oxford Union: Pro-Palestijnse stemmen onder ‘extreme controle’
Historische Verkiezing bij de Oxford Union: Beschuldigingen van Ongelijke Behandeling tegen Palestijnse Steuners
De nieuw gekozen voorzitter van de Oxford Union beweerde dat kandidaten die zich kandidaat stellen en de Palestijnen steunen, onderworpen zijn aan een “onevenredige controle”, het slachtoffer zijn van campagnes om hun reputatie te ondermijnen en geconfronteerd worden met ontslagpogingen. Deze situatie wordt beschouwd als een belangrijke keerpunt in de geschiedenis van de Oxford Union.
Succesverhaal van een Palestijnse Vrouw
Op donderdag werd Elrayess de eerste Palestijnse, de eerste Arabische vrouw en de eerste Algerijnse die de voorzitter van de Oxford Union werd. Elrayess, een tweedejaars student Filosofie, Politiek en Economie aan St Edmund Hall, merkte op dat er tijdens de kandidaatstelling een sfeer heerste waarin openhartig spreken over Palestina werd ontvangen met institutionele tegenstand. Ze benadrukte ook dat de aanvallen op de legitimiteit van haar leiderschap al waren begonnen.
- “Ik wist dat het feit dat ik Palestijns ben op een bepaalde manier als een wapen tegen me gebruikt zou worden,” zei Elrayess.
- “Ik ben het slachtoffer geweest van talloze campagnes om mijn reputatie te ondermijnen. Ik ben beschuldigd van extremistische opvattingen. Ik ben beschuldigd van het steunen van terroristische groepen.”
- “Mensen die deel wilden nemen aan mijn campagne werden gewaarschuwd om niet met mij samen te werken,” voegde ze eraan toe.
Situaties uit het Verleden en de Strijd voor Gelijkheid
Elrayess merkte op dat de aanvallen tegen haar vergelijkbaar waren met die tegen de vorige voorzitter Ebrahim Osman-Mowafy. Osman-Mowafy had vorig jaar een debat georganiseerd en was na dit voorval kortstondig ontslagen. Dankzij de studentenbeweging werd Osman-Mowafy weer teruggebracht, waarbij hij benadrukte dat individuen met “niet-traditionele” achtergronden het doelwit waren.
Historische Overwinning en het Belang van Vertegenwoordiging
Elrayess zei dat, ondanks de campagnes tegen haar, haar overwinning een keerpunt zou kunnen zijn voor vertegenwoordiging in een van de oudste instellingen van Groot-Brittannië. “Hier worden veel mensen onderdeel van de elite,” zei ze.
- “Wanneer we dit soort perspectieven aan studenten presenteren, dragen we bij aan een noodzakelijke discussie.”
Elrayess benadrukte het belang dat de Oxford Union een noodzakelijke platform is voor Palestijnen om hun stem te laten horen. “De gesprekken over Palestina vinden plaats zonder Palestijnen,” zei ze. “We moeten Palestijnen hierheen brengen en hen in staat stellen om te spreken over kwesties van vrijheid en autonomie.”
Toenemende Druk en de Universitaire Omgeving
Elrayess’ overwinning kwam te midden van toenemende druk op pro-Palestijnse activiteiten op universiteiten in het Verenigd Koninkrijk. Sinds oktober 2023 zijn studentenorganisaties die de Palestijnen in Gaza steunen, geconfronteerd met arrestaties, disciplinaire bedreigingen en politie-interventie.
Op sommige universiteiten zijn studenten geschorst of onderworpen aan onderzoeken vanwege sociale media-berichten. Evenementen waaraan Palestijnse academici of activisten deelnamen, werden om veiligheidsredenen geannuleerd, terwijl posters en brochures ter ondersteuning van Gaza door het universitaire personeel werden verwijderd.
Elrayess benadrukte dat het zich terugtrekken uit de Oxford Union, ondanks dergelijke druk, betekent dat men de gebieden verlaat die een transformatie vereisen. “Als we deze obstakels ons uitsluiten van deze instellingen, zal de huidige situatie nooit veranderen,” zei ze.
Conclusie en Lezersreacties
Elrayess’ overwinning is belangrijk, niet alleen voor de Palestijnse zaak, maar voor alle zaken die we wereldwijd als onrechtvaardig beschouwen. MEE heeft commentaar gevraagd over de aanvragen voor de Oxford Union, maar er is geen reactie ontvangen tegen de tijd van publicatie.
Deel uw gedachten over dit onderwerp met ons of blijf lezen voor vergelijkbare artikelen.
