Droom is voorbij: Jemenieten in New York tussen oorlog en verbod

Van Jemen naar New York: De Moeilijke Levensstrijd van Jemenitisch-Amerikanen

De straten van New York herbergen een diep verhaal dat verder gaat dan het alledaagse leven van Jemenitisch-Amerikanen. Het verhaal van Ali is slechts een voorbeeld van deze zware levensstrijd. Gedurende twee decennia werkte Ali in een bodega (24-uurswinkel) en in delicatessewinkels in New York, en hij had genoeg geld verdiend om een vier verdiepingen tellend huis in zijn thuisland Jemen te bouwen. Echter, in 2015 verstoorden de verwoestende effecten van de oorlog in Jemen zijn dromen.

Ali’s Droom en Vernietiging

Ali trouwde tijdens een bezoek aan Jemen in 2015 en was van plan samen met zijn echtgenote een nieuw leven op te bouwen. Maar, in hetzelfde jaar werd het huis dat hij net had gebouwd verwoest door een luchtaanval van de door Saoedi-Arabië geleide coalitie. Dit voorval veranderde zijn leven in een klap. Ali uitte zijn pijn op een ironische manier door te zeggen: “Ik moet nog eens 20 jaar werken om het opnieuw op te bouwen.”

Ali probeerde opnieuw een leven op te bouwen en werd in 2017 vader. Echter, zijn gezin kon door de huidige immigratiepolitiek van Washington de VS niet bereiken. Vanwege de oorlog in Jemen leeft hij met de angst hen te verliezen. Het verhaal van Ali is niet alleen een tragedie van een individu; het is ook een reflectie van het gezamenlijke lot van Jemenitisch-Amerikanen.

Het Leven van Jemenieten in Amerika

In New York en andere Amerikaanse steden zijn de levensverhalen van Jemenitisch-Amerikanen zoals Ali wijdverspreid. Jemenieten runnen al meer dan een halve eeuw bodega’s in Amerika, en het wordt geschat dat er in New York slechts ongeveer 5.000 bodega’s zijn die door Jemenieten worden beheerd. Youssef Mubarez, directeur public relations van de Yemeni American Merchants Association (YAMA), merkt op dat de redenen achter het succes van Jemenieten “hard werken, ondernemerschap, zakelijk inzicht en familiebanden” zijn.

Migratie van Jemen naar New York en Culturele Verbindingen

Jemenieten afkomstig uit Ibb, een van de grootste en mooiste provincies van Jemen, hebben zowel in Amerika als in Jemen wortel geschoten. Door de jaren heen hebben ze hun banden met hun families in Jemen onderhouden en leven ze met twee culturen. Echter, in de afgelopen jaren bedreigen factoren zoals oorlog en reisverboden deze levensstijl.

Effecten van Oorlog en Reisverbod

De oorlog in Jemen heeft een humanitaire crisis veroorzaakt en sinds 2015 is het leven voor veel Jemenieten moeilijker geworden. Bovendien heeft het reisverbod dat in 2017 door de regering-Trump werd ingesteld, de migratie van Jemenieten naar Amerika sterk beperkt. In het fiscale jaar 2018 daalde het percentage Jemenieten dat een immigratievisum kreeg met 80%.

Verschillende Verhalen, Gemeenschappelijke Vrees

Fuad, een 35-jarige werknemer in een delicatessewinkel, doet zijn best om zijn droom om samen met zijn gezin te leven te verwezenlijken. Hij is getrouwd, maar wacht nog steeds op het visum van zijn vrouw. Net als Ali bidt Fuad voor de veiligheid van zijn gezin. “In de ochtend word ik wakker en denk ik na over wat er met hen kan zijn gebeurd,” zegt hij.

Suleiman kwam in 1997 naar New York en slaagde erin zijn gezin naar Amerika te halen. Maar hij maakt zich nog steeds zorgen om zijn familieleden in Jemen. “Je werkt de hele dag, maar je denkt aan je gezin,” zegt hij.

De Moeilijkheid van Buiten Zijn en Solidariteit

Jemenitisch-Amerikanen proberen zelfs in dit moeilijke proces hun verbinding met Jemen te behouden. Ze blijven hun families ondersteunen door lange uren te werken. Youssef Mubarez van YAMA benadrukt dat Jemenitisch-Amerikanen altijd politiek betrokken zijn geweest en stappen ondernemen om hun gemeenschappen te versterken.

Conclusie: Hoop en Veerkracht

De verhalen van Jemenitisch-Amerikanen zijn niet alleen vol verlies, maar ook van buitengewone veerkracht en hoop. “God is goed. Niets blijft voor altijd hetzelfde,” zegt Ali. Deze veerkracht blijft een deel van hun leven.

Oproep aan de Lezers

Voor meer informatie over de verhalen en uitdagingen van Jemenitisch-Amerikanen, deel alstublieft uw opmerkingen of lees soortgelijke artikelen.