Kanada’da Helal Gıda Sektörü Nasıl Gelişti?

Kanada’nın Halal Gıda Yolculuğu: 30 Yılda Neler Değişti?

1995 yılının serin bir sonbahar öğleden sonrası, Toronto’da bir kasap dükkanının önünde duruyorum. Hava, taze kuzu eti ve kimyon kokusuyla dolup taşıyor. Dükkanın tabelasında "Helal Et" yazıyor, kırmızı harflerle el yazısıyla yazılmış. İçeride, çoğu benim gibi göçmen olan birkaç müşteri, sahipleriyle Arapça ve Urduca sohbet ediyor. O dönemde, Kanada’da helal gıda bulmak tam bir hazine avı gibiydi. Helal gıda, İslamî diyet yasalarına uygun sadece bir parça et için kilometrelerce yol almanız gerektiği bir durumdu. 2025 yılının Nisan ayında, Vancouver’daki bir kafede helal sertifikalı bir akçaağaç latte yudumlarken, çeşitli bir kalabalığın döner kebap ve tereyağlı tavuk pizzası yediğini izliyorum. Bu 30 yıl içinde neler oldu? Halal gıda endüstrisi üzerine 20 yılı aşkın bir süredir yazan biri olarak, Kanada’nın helal gıda alanının nasıl bir niş pazardan, canlı ve ana akım bir güce dönüştüğüne tanıklık ettim. Bu, bir inanç, bir lezzet ve bir ülkenin değişen iştahı hikayesi; gelin birlikte nasıl geliştiğini keşfedelim.

Halal Nedir?

Halal, Arapça’da "izin verilen" anlamına gelir ve gıda bağlamında, İslam kurallarına uygun olarak insani bir şekilde kesilen etleri ifade eder. Domuz eti, alkol yok, sadece temiz ve etik yiyecekler. 1970’ler ve 80’lerde, Güney Asya, Orta Doğu ve Afrika’dan gelen Müslüman göçmenlerin dalgalar halinde gelmeye başladığı dönemde, helal, mutfak sahnesinde neredeyse duyulmaz bir terimdi. Camiler aynı zamanda market olarak kullanılırdı ve aileler arka bahçelerindeki tavuklara ya da Toronto, Montreal ve Vancouver gibi şehirlerdeki birkaç helal kasaba uzun yolculuklar yapmaya güvenmek zorundaydı. O zamanlar, helal bir kolaylık değil, bir taahhüt gibiydi.

Kanada’da Helal Gıda Pazarının Büyümesi

1991 yılında, Kanada’daki Müslüman nüfus yaklaşık 250.000 olarak kaydedildi. Bugün, bu sayı 1.8 milyonu aşarak nüfusun %4’ünden fazlasını oluşturuyor ve bununla birlikte helal gıda talebi de patladı. İlk günlerde, 1995 yılında ziyaret ettiğim kasaplar küçük, aile işletmeleri olarak, göçmen mahallelerinde strip mall’lerde yer alıyordu. Hayvanları kendileri kesiyor veya helal yöntemleri takip etmeye istekli yerel çiftçilerden temin ediyorlardı. O dönemde helal sertifikası hemen hemen yoktu; tezgahın arkasındaki adama güveniyordunuz çünkü o sizin caminize gidiyordu.

Halal Gıda Endüstrisinde Değişim

2000’li yıllarda değişim başladı. Kanada’nın gıda endüstrisi, Müslümanların artık küçük bir grup olmadığını fark etti. Maple Lodge Farms gibi büyük firmalar, helal gıda pazarına yönelmeye başladı. 2003 yılında, marketlerde paketlenmiş helal tavuk sunan Zabiha Halal markasını piyasaya sürdüler. 2010 yılına gelindiğinde, Zabiha markası, Halifax’tan Edmonton’a kadar ülke genelinde dondurucularda yerini almıştı. Diğer markalar da bu trende katıldı ve helal gıda, süpermarketlerin vazgeçilmezi haline geldi.

Restoranların Yükselişi

Restoranlar da bu dalgadan yararlandı. 2000’li yılların başında, helal yemek genellikle küçük aile işletmelerinde bulunuyordu. Ancak, 2007 yılında Mississauga’da başlayan Paramount Fine Foods gibi zincirler, büyüyerek çok sayıda lokasyona ulaştı. Bugün, bu zincirler alışveriş merkezlerinde ve havaalanlarında yer alıyor, sadece Müslümanlara değil, herkese helal yiyecek sunuyor.

Kanada’nın Halal Gıda Pazarındaki Büyüme

2023 itibarıyla, Kanada’nın helal gıda pazarı 2.6 milyar dolara ulaşmış durumda. Halal gıda artık sadece Müslümanların değil, taze, etik et isteyen herkesin tercihi haline geldi. KFC ve Pizza Pizza gibi büyük zincirler, helal seçenekleri menülerine eklemeye başladı. Artık helal gıda sadece inanç odaklı değil, bir yaşam tarzı tercihi olarak da değerlendiriliyor.

Sertifikasyon ve Güven

90’lı yıllarda helal, bir el sıkışma anlaşmasıydı. Ancak, Halal Monitoring Authority (HMA) ve Islamic Society of North America (ISNA) gibi kuruluşlar, standartlar belirleyerek güven oluşturdular. Artık HMA damgası gören tüketiciler, ürünlerin gerçekten helal olduğuna güvenebiliyor. Halal gıda pazarındaki bu güven artışı, alışveriş yapanların helal ürünleri tercih etmelerine yol açtı.

Halal Gıda ve Yenilik

Montreal’de helal poutine, Calgary’de helal bison takoları, Toronto’da helal suşi restoranları ve Vancouver’daki kafeler, helal marshmallow’ları sıcak çikolatalarına ekliyor. Şefler, helal rib ve jerk chicken samosas gibi yenilikçi yemekler deniyor. Bu, Kanada’nın helal gıda alanında kültürel bir karışım yarattığını gösteriyor.

Eğitim ve Çalışma Hayatında Halal

Artık okullar ve iş yerleri de helal seçeneklere yer veriyor. UBC ve McGill gibi üniversiteler, günlük helal öğle yemekleri sunuyor. Halal hot dog’lar, öğle yemeği sıralarına girdi ve bu durum, kapsayıcılığın ne kadar önemli olduğunu gösteriyor.

Geleceğe Bakış

Kanada’nın helal pazarının geleceği parlak görünüyor. Müslüman nüfusun 2036 yılına kadar 3 milyona ulaşması bekleniyor. Genç Müslümanların %80’i her gün helal gıda tüketiyor. İşletmeler, bu talebe yanıt vermek için helal gıda seçeneklerini artırıyor ve yeni ürünler geliştiriyor.

Sonuç

Kanada’nın helal gıda yolculuğu, inancın, kültürün ve lezzetin bir hikayesidir. Bu, sadece Müslümanların hayatı değil, aynı zamanda herkesin taze ve etik gıdalar arayışında buluştuğu bir alan. Halal artık sadece bir seçenek değil, Kanada’nın masasında önemli bir yer edinmiş durumda. Siz de markette veya kafede helal ürün ararken bu geçmişe tanıklık edeceksiniz. Düşüncelerinizi bizimle paylaşmayı unutmayın ya da ilgili makaleleri okuyun!